Le « mariage le plus long du monde » dure 83 ans : ce couple entre dans l’histoire avec un record mondial inattendu
Mariés depuis 1942, Eleanor et Lyle Gittens viennent d’entrer dans l’histoire. À 107 et 108 ans, ces Américains originaires de Floride ont été officiellement reconnus comme le couple marié depuis le plus longtemps au monde par l’organisation LongeviQuest, partenaire du Guinness World Records. Leur union, qui dure depuis 83 ans, incarne un siècle d’amour, de résilience et de complicité.
Une histoire née avant la guerre
L’histoire d’Eleanor et Lyle commence en 1941 sur le campus de la Clark Atlanta University, en Géorgie. Lyle, alors basketteur universitaire, attire le regard d’Eleanor lors d’un match. Ce fut, selon elle, le début d’un lien indestructible. Un an plus tard, le couple se marie à Bradenton, en Floride, ville natale d’Eleanor.
Mais la guerre vient bouleverser leur bonheur. Lyle, mobilisé dans la 92e division d’infanterie afro-américaine, est envoyé en Italie. Pendant ce temps, Eleanor, enceinte, s’installe à New York où elle travaille dans une entreprise aéronautique participant à l’effort de guerre. Les lettres de Lyle, souvent censurées, deviennent alors leur seul lien.
Malgré la distance et l’incertitude, leur amour résiste à l’épreuve du temps et du silence.
Une vie construite main dans la main
À la fin de la guerre, Lyle rentre aux États-Unis et retrouve son épouse et leur fils, né pendant le conflit. Ensemble, ils s’installent à New York, où ils fondent une famille avec deux filles supplémentaires. Tous deux réussissent le concours de la fonction publique et bâtissent une carrière au service de l’administration.
Leur vie conjugale se nourrit d’un profond respect mutuel et d’un engagement commun. Eleanor, passionnée par l’éducation, obtient même un doctorat en éducation urbaine à l’université Fordham à l’âge de 69 ans. Le couple partage également une passion pour les voyages et l’archéologie caribéenne, participant régulièrement au Congrès international d’archéologie caribéenne. La Guadeloupe demeure leur destination de cœur.
Le secret d’un amour éternel
Aujourd’hui, Eleanor et Lyle vivent paisiblement à Miami, près de leur fille Angela. Leur appartement offre une vue sur la baie et ses bateaux de croisière, symbole d’un voyage de vie long et serein. Malgré le poids des ans, Lyle conserve une curiosité intacte et manie encore son smartphone avec entrain.
Interrogés sur le secret de leur longévité amoureuse, ils répondent avec une simplicité désarmante : « Nous nous aimons. » Et Lyle d’ajouter, le sourire aux lèvres : « J’aime ma femme. »
Reconnu officiellement par LongeviQuest, leur record n’est pas seulement celui d’un mariage, mais celui d’une existence partagée dans l’amour, la patience et la complicité. À 216 ans cumulés, Eleanor et Lyle Gittens rappellent que la plus belle histoire d’amour n’a pas besoin de grand discours : elle se construit jour après jour, dans la tendresse et la fidélité.
